Vilanova i la Geltrú ha viscut avui una jornada especial amb el pas de la Torxa dels Jocs Special Olympics Tarragona 2026, que se celebraran del 9 al 12 d’octubre de 2026. La ciutat, que forma part de la història dels Special Olympics, torna a demostrar el seu compromís amb l’esport inclusiu i amb la Federació ACELL–Special Olympics.
El punt de sortida ha estat la plaça de la Vila, a les 11.00 h, i la Torxa ha recorregut la rambla Principal, la rambla de la Pau i el passeig Marítim fins a arribar al parc de Ribes Roges, a les 12.00 h. Allà s’ha encès el peveter en un acte que ha comptat amb la participació destacada dels esportistes del Club Esportiu Alfa (Tegar) i Junts en Acció, que han estat els protagonistes dels 49 relleus previstos.
L’acte ha comptat amb la presència de l’alcalde de Vilanova i la Geltrú, Juan Luis Ruiz López, i de Miguel Ángel Iglesias Montouto, regidor d’Esports, acompanyats per Toni Garrich Aumatell, vicepresident 1r de la Federació ACELL–Special Olympics. La conducció de l’acte ha anat a càrrec de Pep Callau. Durant l’acte final s’ha llegit un manifest per la inclusió.
Vilanova, part de la història dels Special Olympics
Vilanova i la Geltrú no és una parada qualsevol de la Ruta de la Torxa. La ciutat va ser, juntament amb Barcelona, una de les seus principals dels Jocs Nacionals Special Olympics de 1992, celebrats del 9 al 13 d’octubre, una edició que va reunir al voltant de 3.000 esportistes i que continua sent la de més participació celebrada a Catalunya. Sant Pere de Ribes, Cubelles i Sitges van actuar com a subseus. A Vilanova, els Jocs van ocupar bona part dels equipaments esportius i espais públics de la ciutat, entre ells les Pistes Municipals d’Atletisme, la Piscina Municipal, els pavellons, el parc de Ribes Roges i el passeig Marítim.
Vint anys després, de l’11 al 14 d’octubre de 2012, Vilanova i la Geltrú va tornar a acollir els Special Olympics, amb més de 1.100 esportistes en 10 disciplines i prop de 550 persones voluntàries. La Torxa va arribar el 10 d’octubre i va recórrer la rambla de la Pau i la rambla Principal fins a la plaça de la Vila.
Amb aquesta nova parada, la ciutat connecta el llegat de 1992 i 2012 amb els Jocs de Tarragona 2026, que reuniran més de 1.700 esportistes amb discapacitat intel·lectual, 7 països europeus, 11 comunitats autònomes i 15 disciplines esportives. Serà l’edició amb més participació en uns Jocs Special Olympics celebrats a Catalunya des de 1992.
Els esportistes, protagonistes
La jornada ha tingut els esportistes com a veritables protagonistes. Els relleus han estat portats per membres del Club Esportiu Alfa (Tegar), entitat esportiva de Vilanova per a persones amb discapacitat intel·lectual i centre federat a ACELL, i de Junts en Acció, entitat vinculada a la pràctica esportiva de persones amb discapacitat. La Torxa simbolitza entrenament, competició, esforç i el dret a formar part de l’esport en igualtat d’oportunitats.
Des de la Federació ACELL–Special Olympics s’ha destacat que Tarragona 2026 ha de servir per donar visibilitat als Jocs i, sobretot, perquè cada vegada més persones puguin entrenar, competir i progressar durant tot l’any. Els Jocs duren uns dies, però l’esport, l’entrenament i la competició han de formar part de la vida dels esportistes durant tot l’any.
Gràcies, Vilanova i la Geltrú
L’acte ha finalitzat amb un agraïment explícit a la ciutat i a les entitats participants per tornar a estar al costat de Special Olympics i per fer possible aquest camí cap a Tarragona. La Ruta de la Torxa continuarà recorrent diferents ciutats de Catalunya i Andorra abans d’arribar a la ciutat amfitriona l’octubre de 2026.
